För femton år sedan anlände ett välskrivet brev till Falköpings Bibliotek. Det var adresserat till ”Släktforskningen”, och var författat av en 92-årig svenskättling, Mrs Hildur (Peg) Wiberg Pooley, bosatt i Loves Park, Illinois;
”Mitt namn är Hildur Wiberg Pooley. Jag hoppas att ni skall kunna hjälpa mig att få fram uppgifter om min okända farmor och hennes familj. Min far, Axel Wiberg, dog 22/10 1911 när jag var 6 månader gammal. Alla kontakter med min fars familj bröts när jag var tre år gammal, eftersom min mor då gifte om sig. Min far var född i Västergötland 13/10 1885. Hans far hette John A Wiberg och var född 1865 och dog 1942. Enligt dödsnotisen kom min far till Amerika 1900. Jag vet inte om min far emigrerade tillsammans med min farfar, eller om han skickades efter senare. Jag tror att min farfar och farmor aldrig var gifta.... Min mor sade att jag fick mitt namn, Hildur, efter min fars älsklingsfaster/moster. Notera också att det står i dödsnotisen att min far efterlämnade en bror vid namn Ernest Carlson.”
I brevet ligger också tre fotografier, varav ett förtjusande förlovningskort (ovan). I vigselregistret för Winnebago County, IL, återfinns den purunge Axel Wiberg och hans fästmö Alma Sofia Johnson såsom gifta den 16/9 1903. Båda sägs vara 22 år gamla, och det stämmer säkert beträffande bruden, men inte för Axel, som här gjort sig fyra år äldre. I själva verket är han inte ens 18 fyllda. Första barnet, dottern Viola Wiberg, är redan på väg och kommer till världen den 9/3 1904. Den 4/12 1908 föds en son, Carl Axel Wiberg, som bara blir fem dagar gammal. Sjuåriga dottern Viola får tyvärr lunginflammation och avlider den 12/2 1911 i ambulansen på väg till ett sjukhus. Två månader senare, den 9/4 1911, föder Alma slutligen dottern Hildur Evalyn Wiberg, brevskriverskan, som också skickat med en kopia på faderns dödsruna från en Rockfordtidning, fadern som dör samma år den 22/10 av njurlidande. Under sin tid i Rockford har han arbetat inom restaurangnäringen, och vid tiden för sin död hade han en egen restaurang, Wiberg's Restaurant, på 7th Street.
Med så pass goda basuppgifter borde det inte vara så svårt att lokalisera den unge Axel Wiberg i det västgötska källmaterialet.
Farfar, Johan Albert Wiberg, vållar inga som helst bekymmer. Han återfinns på Viken i Falköpings landsförsamling, där han föddes 1865 5/1 som son till Carl Gustaf Wiberg (1830-1907) och hans första hustru, Johanna Carlsdotter (1825-1878) med vilken han också har en äldre dotter. Carl Gustaf gifter om sig 1880 och får ytterligare 5 barn, däribland dottern Selma Josefina Wiberg, som utvandrar till Rockford, Illinois 1900 21/12. Johan Albert hade utvandrat redan 1884 27/10 från Viken med destination Rockford. Jaha, tänker man då, han har gjort en flicka med barn och smiter ifrån det hela. Men var finns då detta barn? Någon lämplig AXEL, utomäktenskapligt född 13/10 1885 återfinns inte i någon födelsebok i eller omkring Falköping. Och hur skulle Johan Albert, som ger sig iväg i oktober 1884, kunna vara far till en gosse som föds 12 månader senare? Kan Axels födelsedag vara fel?
På CD-skivan Emigranten återfinns dock en AXEL WIBERG, 15 år gammal, som 1900 21/12 utvandrar från Falköping tillsammans med sin faster (!), Selma Josefina Wiberg, som också är 15 år. Faderskapet är därmed bevisat. Det är Johan Albert Wiberg som är far till Axel. Men Axel finns inte i någon av Falköpings utflyttningslängder och ej heller i någon församlingsbok. Ej heller i någon födelsebok? Och var finns modern? Och brodern, Ernst Carlson? Kan den ogifta modern ha rest till Stockholm eller Göteborg för att föda barnet, och sedan lämnat in honom på något barnhem eller hos fosterföräldrar. Det är uppenbarligen så, att Johan Albert har skickar biljettpengar både till sin son och till sin halvsyster. Kan emigrationen ha berott på att Axels mor har avlidit strax dessförinnan?
Det egendomliga är, att det finns en AXEL RICHARD WIBERG, född uä 1880 3/5, som växer upp just på Viken. Men denne emigrerar aldrig och lever ända till 1976, då bosatt i Dalarna.
Vem var då den "riktige” Axel Wiberg? Och vem var hans mor?
Bilden, tagen i Rockford 1904, visar Axel och Alma Wiberg med äldsta dottern Viola.
Läs den spännande upplösningen på detta drama i min nästa blogg!