Veckans gravsten – Sven Magnus Briggs

Veckans gravsten tillhör Sven Magnus Briggs, en av de drygt 3000 svenskar som deltog i det amerikanska inbördeskriget 1861–1865. Olikt de flesta av dessa återvände han till sitt gamla hemland. Tanken var att han sedan skulle tillbaka till det USA han en gång krigat för, men ödet ville annorlunda.

Foto: Lars-Åke AnderssonSven Magnus Jönsson Briggs föddes den 13 oktober 1836 i Skepperstad, Jönköpings län. Hans föräldrar var undantagsmannen Jöns Johansson (1794-1871) och Lisa Stina Andersdotter (1802-1874). I familjen fanns även syskonen Katarina (född 1825), Maria (född 1827), Johan (1830-till USA 1852), Elisabeth (född 1834), Johanna Christina (1840-1841), tvillingarna Samuel Otto (1841-1843) och Johanna (1841-1868) samt Anders Johan (1845-1925)

Sven Magnus emigrerade till USA 1854 där hans bror Johan fanns sedan ett par år tillbaka. I USA ändrade han sitt efternamn till Briggs och tog arbete inom byggbranschen.

När det amerikanska inbördeskriget (1861-1865) bröt ut tog han värvning på Nordstaternas sida. Efter kriget, blev han, enligt sitt syskonbarn Jenny som hade emigrerat 1891, en framgångsrik egenföretagare.

I det amerikanska inbördeskriget deltog cirka 3 000 svenskar, de allra flesta nyligen utvandrade, men även en del som bott en längre tid i USA eller var andra generationens svenskamerikaner.

Han kom hem till Sverige 1904 för att hälsa på sin bror Anders Johan och gav då rejält med pengar till sina i Sverige levande syskon. Efter tre år i Sverige var det dags att resa tillbaka till USA. Resan skulle gå med hästdragen postvagn från torpet Gröndal och därefter med tåg från Sävsjö till Göteborg och Amerikaångaren. Sven Magnus kom dessvärre inte iväg utan avled, sittandes på parkbänken utanför Gröndal, troligen av en hjärnblödning (slaganfall enligt kyrkboken).

Sven Magnus gifte sig aldrig och avled den 18 maj 1907 i Skepperstad. På gravstenen står det:

S.M. Briggs, Smedstorp