Alfred Nobels gravsten på Norra begravningsplatsen i Solna. Foto: Pierre Nilsson/Gravstensinventeringen

Alfred Nobel (1833-1896) är en av världens mest kända svenskar. I dag på hans dödsdag delas Nobelprisen ut i enlighet med hans testamente i Stockholm och Oslo.

Alfred Bernhard Nobel föddes den 21 oktober 1833 i Jakobs församling, Stockholm. Hans föräldrar var entreprenören och uppfinnaren Immanuel Nobel d y (1801-1872) och Carolina Andriette Ahlsell (1803-1889). I familjen fanns ytterligare sju barn – Emanuel (1828-1829), Robert Hjalmar (1829-1836) , Ludvig (1831-1888), Henrietta (1836-1838), Emil Oscar (1843-1864), Rolf (1845-1855) och Betty Karolina (1849-1851). Släkten Nobels anfader var häradshövdingen i Uppland Petter Nobelius (1655-1707), som ursprungligen kom från Östra Nöbbelöv i Skåne.

Fadern var driftig och fick flera patent men hans affärer gick dåligt med konkurs som följd. Han tvingades 1837 att fly till Åbo då han hotades av fängelse (gäldstuga) och året därpå gick flytten till Sankt Petersburg. Familjen stannade kvar i Stockholm och fick försörja sig på egen hand. Efter en tid gick affärerna bättre och han kunde 1842 ta över familjen. Affärerna i bolagen han startade blomstrade och han fick 1853 tsarens guldmedalj. Tiderna blev dock sämre och efter en konkurs återvände Immanuel och Alfred 1863 till Sverige. Här började de båda att experimentera med sprängmedel och minor – speciellt inriktades experimenten på nitroglycerin. På hösten 1864 inträffade en explosion i samband med ett försök och Alfreds yngste bror Emil och några andra närvarande omkom.

Detta avskräckte inte Alfred – han lyckades bygga två nya försöksanläggningar i Stockholm och Hamburg. Det var vid anläggningen i Hamburg som han 1866 uppfann dynamiten. Till skillnad från nitroglycerin (som är dynamitens verksamma del) är dynamit inte stötkänsligt.

En annan av hans många uppfinningar var det röksvaga krutet. Tidigare hade röken från avlossade vapen dels skymt sikten och dels avslöjat för fienden var man befann sig. Totalt beviljades Alfred över 350 patent från ett flertal länder.

En företagsam familj

Alfred Nobel i en målning av Emil Österman, 1915.Hans bröder Robert och Ludvig hade 1874 börjat leta efter olja i Baku och 1878 bildade de bolaget Branobel med Alfred som en av finansiärerna. Av den förmögenhet Alfred lämnade efter sig bestod en stor del av aktier i bolaget. Efter ryska revolutionen 1917 konfiskerades företaget som en tid var världens näst största oljebolag efter amerikanska Standard Oil.

Alfred startade fabriker i många länder i Europa och Nordamerika och grundade ett 30-tal bolag. Han ägde även andelar i ett flertal företag. En del av företagen han startade finns kvar än i dag.

Eftersom Alfred aldrig skaffade sig familj bestämde han sig för att testamentera sin förmögenhet till en stiftelse vars avkastning skulle utdelas som pris åt personer som under föregående år gjort mest nytta för mänskligheten. Fem olika priser – Fysik, Kemi, Fysiologi/medicin, Litteratur och Fred – började delas ut på hans dödsdag 1901. Och nej – ekonomipriset är inget riktigt Nobelpris. Det instiftades av Sveriges Riksbank 1968 till Alfred Nobels minne.

Alfred avled den 10 december 1896 i San Remo, Ligurien, Italien och är begravd på Norra begravningsplatsen i Solna.

Här kan du se hans gravsten i Gravstensinventeringen.

Om begravningsplatsen

Norra begravningsplatsen är belägen i Solna kommun, men förvaltad av Stockholms kommun. Begravningsplatsen som omfattar över 33 000 gravplatser upptar en yta om 62 hektar och har även en judisk (1857) och en katolsk (1847) begravningsplats. Byggnationen av begravningsplatsen påbörjades 1815 och invigdes 1827 av psalmdiktaren och den blivande ärkebiskopen Johan Olof Wallin (1779-1839) – den har sedan byggts ut efterhand, särskilt under 1860-70 talen då befolkningen i Stockholm växte kraftigt. Det finns två begravningskapell på området – Norra kapellet och Stora gravkoret – samt flera minneslundar.