Veckans gravsten

Veckans gravsten tillhör en av våra tidiga stjärnor som började med uppträdanden på den lokala nykterhetsföreningen för att så småningom att bli en av dem som tog jazzen till Sverige. Revykungen toppade karriären med otaliga skivinspelningar och filmframträdanden. Men bakom den charmant muntra fasaden bar han på ett mörker, som kom att bli hans alltför tidiga död.

Ernst Ragnar (Johansson) Rolf föddes den 20 januari 1891 på gården Elsborg strax utanför Falun. Hans föräldrar var skräddaren Klas Albert Johansson (1862-1920) och Emma Karolina Wikström (1863-1943). I familjen fanns även syskonen Albert Birger (1886-1944) och Emmy Alba Ragnhild (1899-1938). Ernst drogs tidigt till musiken. Även brodern, som spelade piano, var musikalisk och i sina unga år uppträdde bröderna ofta tillsammans på IOGT.

Familjen flyttade 1905 till Västerås och året därpå började Ernst arbeta på postorderfirman Åhlén & Holm i Insjön. Där blev han bekant med revyartisten och bondkomikern Ragnar Åkerblom som han senare kom att bilda en duo tillsammans med. Ernst sa upp sig från sitt arbete 1907 och började turnera som sångare och skådespelare. I samband med detta ändrade han sitt efternamn till Rolf (det lät som Wolf och låg nära artisten Sigge Wulffs efternamn).

Sin första skivinspelning gjorde han 1910 och han ska enligt uppgift ha gjort minst 851 skivinspelningar under sin karriär.

Munter svingpjatt

I början bestod repertoaren mycket av bondkomik, men den förfinades efterhand. Efter att ha gjort succé på Berns blev han 1917 ledare för Fenixcabareten där publiken kunde äta och dricka samtidigt som man lyssnade på musik. Från cirka 1920 satte han upp egna revyer med inspiration från främst USA. Utländska artister engagerades och Ernst var en av de som introducerade jazzen i Sverige.

Revyerna var påkostade och liknade inget som satts upp i Sverige tidigare. Många kända svenska artister medverkade i hans shower. Melodierna i hans musik var lättrallade och sjungs än i dag, främst i allsångssammanhang. Ernst medverkade även i några stumfilmer där hans musik spelades på grammofonskivor – synkningen var förmodligen si så där!

Gift tre gånger

Ernst var gift tre gånger: Första äktenskapet var med norskan Margit Strugstad (1881-1955) 1916-1924 som han fick två barn med -skådespelaren Sven-Erik (1917-1988) och Ann-Mari (1918-2005). Andra äktenskapet var med kostymtecknaren Margareta Rosa Wilhelmina (Gueye) Wetterstrand (1902-1973) 1924-1927 och som han fick sonen konstnären Lars Anders (1923-2001) med. Det tredje äktenskapet var med skådespelaren Solveig Jenny (Tutta) Berntzen (1907–1994) 1930-1932. De fick sonen Ernst Ragnar (Tom) (1931-2014) som blev oscarsbelönad filmklippare i Hollywood.

Ernst mådde bitvis psykiskt dåligt. När 1920-talets glada dagar avlöstes av 1930-tal och depression och även Sveriges revykung drabbades av det ekonomiska läget.

Bara några dagar efter ett nyårsframträdande, som dessutom finns bevarat på film, avled Ernst Rolf i sviterna av ett misslyckat självmordsförsök genom dränkning. Lunginflammationen han ådragit sig orsakade hans död den 25 december 1932 – gravsättningen ägde dock inte rum förrän den 20 september 1933. Hans begravningskortege genom Stockholm bevittandes av mängder av sörjande.

Hans gravsten hittar du på Norra begravningsplatsen i Solna.

Här är hans gravsten i Gravstensinventeringen

Ernst Rolfs gravsten finns på Norra begravningsplatsen i Solna, norr om Stockholm. Foto: Barbro Stålheim.

Låtar i urval:

Ju mer vi är tillsammans (1920)

Bättre och bättre dag för dag (1923)

Jag är ute när gumman min är inne (1926)

De' ä' grabben med chokla' (1927)

Om begravningsplatsen

Norra begravningsplatsen är belägen i Solna kommun, men förvaltad av Stockholms kommun. Begravningsplatsen som omfattar över 33 000 gravplatser upptar en yta om 62 hektar och har även en judisk (1857) och en katolsk (1847) begravningsplats. Byggnationen av begravningsplatsen påbörjades 1815 och invigdes 1827 -den har sedan byggts ut efterhand, särskilt under 1860-70 talen då befolkningen i Stockholm växte kraftigt. Det finns två begravningskapell på området - Norra kapellet och Stora gravkoret- samt flera minneslundar.