Rudbeckius i Västerås

I Västerås är biskopen Johannes Rudbeckius välkänd, inte minst av släktforskare. Under sin tid som biskop, från 1619 till sin död 1646, var han drivande i att införa kyrkböcker och kyrkobokföra församlingsborna. Även om det dröjde till den nya kyrkolagen 1686 att kyrkobokföringen blev obligatorisk, kan vi till stor del tacka honom för de goda förutsättningar vi idag har för släktforskning.
Redan tidigt införde han kyrkböcker i Västerås stift och i stiftets församlingar finns många bevarade riktigt gamla kyrkböcker. Domkyrkoförsamlingen har en av de äldsta ministerialböckerna i Sverige (men inte den allra äldsta) som började föras 1622.
Så du som besöker Västerås under Släktforskardagarna den 23-24 augusti, besök gärna domkyrkan med omgivningar. Där står han staty, gjord av Carl Milles. Mittemot kyrkan ligger biskopsgården där han bodde med hustrun Malin Hising och de många barnen. Inne i kyrkan finns hans gravsten.
För oss i Västerås Slkäktforskarklubb är han en viktig symbol och finns med i vår logga. Den kommer du garanterat att se när du kommer hit.

Biskopen Johannes Rudbeckius (bildkälla: Västmanlands läns museum via Digitaltmuseum)  och Malin Hising (bildkälla: Svenskt Porträttarkiv).

Från vänster: Rudbeckius gravsten inne i domkyrkan, Carl Milles staty utanför domkyrkoporten, biskopsdräkten som visades på en utställning i domkyrkan 2019. Egna foton.

Den äldsta kyrkboken från Västerås domkyrkoförsamling är från 1622, då Johannes Rudbeckius var biskop här. Bildkälla: Arkiv Digital.

Johannes Rudbeckius föddes den 3 april 1581 i Almby i Närke. Hans släkt kom ursprungligen från Danmark. Efter avklarade studier blev han en ung professor i Uppsala, innan han blev biskop.
Först var han gift med Kristina, dotter till biskop Nicolaus Olai Bothniensis. Efter hennes död gifte han om sig 1620 med Malin Hising från Arboga, som då var 17 år. De fick elva barn tillsammans.

Något som utmärker Johannes Rudbeckius är hans stora sociala arbete. Han startade skolor, till exempel Sveriges första flickskola och Rudbeckianska gymnasiet i Västerås. Han värnade om de fattiga och förde dagbok över dem som behövde hjälp.
I Svenskt Biografiskt Lexikon står det om honom: ”I sin ämbetsutövning var han modig och energisk, han dagtingade inte med sin övertygelse och kunde väl för många te sig hård och dömande. Han hade emellertid en obestridlig administrativ talang och en ambition att organisera församlingslivet liksom hela den kyrkliga förvaltningen enligt bestämda och entydiga regler utan godtycke.”
Som biskop hade han skrivit och gett ut flera böcker och 1621 startade han ett tryckeri i Västerås, ett av de första utanför Stockholm. Hans böcker rör sig inom ämnesområdena teologi och filosofi och flera användes i skolornas undervisning. Han startade även en bokhandel i närheten av domkyrkan. Stiftsbiblioteket förfogar idag över flera av hans äldre böcker, bland annat dagböcker, och en del kan ses i en permanent utställning på stadsbiblioteket i Västerås.

Biskopsgården mittemot domkyrkan. Eget foto.

För omkring 15 år sedan släktforskade jag om mina barns farmors släkt och kom då till biskopsparet i en släktgren, via deras son Paul Rudebeck, som är mina barns ana. Att hitta sådana personer i släkten innebär ju att det går att få fram mycket information till släktboken.
Släktboken skrev jag parallellt med släktforksningen och hade räknat med att den skulle blivit klar ganska snart. Men så blev det inte och tur var det, för då visste jag inte att vi skulle flytta till Västerås 2019 och på plats få mycket mer kunskap att förmedla om familjen Rudbeckius.
Vi flyttade hit strax före midsommar och i slutet av sommaren hade vi släktträff i domkyrkan. Då kom mina barn, deras pappa och våra barnbarn, som alltså allihop är efterlevande till biskopsparet. Då pågick en tillfällig utställning i ett rum i domkyrkan, med bl a målningar av både Johannes Rudbeckius och Malin Hising. Så det var bara att gå fram och jämföra. Fanns det några likheter efter tio generationer? Ja, letar man så hittar man förstås det.
Numera är släktboken klar och den har ett fylligt kapitel om familjen Rudbeckius.

Från utställningen i domkyrkan 2019. Eget foto.